অস্কারজয়ী সংগীত পরিচালক এ আর রহমান সম্প্রতি বিবিসিকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে বলিউডে সাম্প্রদায়িক পক্ষপাতের শিকার হওয়ার ইঙ্গিত দেওয়ার পর তুমুল বিতর্কের মুখে পড়েছেন। ‘মাদ্রাজ মোজার্ট’খ্যাত ৫৯ বছর বয়সী এই শিল্পী বলেছিলেন, ‘সৃজনশীতা নেই এমন ব্যক্তিরা এখন সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষমতা রাখেন এবং এটি সাম্প্রদায়িক কারণেও হতে পারে।’
তার এই মন্তব্য সামাজিক মাধ্যমে, বিশেষ করে ভারতের হিন্দু ডানপন্থি মহলে তীব্র প্রতিক্রিয়ার সৃষ্টি করেছে। সমালোচনার মুখে তিনি ইনস্টাগ্রামে একটি ভিডিও পোস্ট করে বিষয়টি পরিষ্কার করার চেষ্টা করেছেন।
মুঘল শাসক আওরঙ্গজেবকে নিয়ে নির্মিত সিনেমা ‘ছাভা’-তে সাম্প্রদায়িকতা থাকার অভিযোগ তোলার পর তাকে নিয়ে আলোচনা-সমালোচনা আরও গতি পেয়েছে।
তবে এর মধ্যেই ভারতের অনেক বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব এ আর রহমানের পাশে দাঁড়িয়েছেন। পরিচালক ইমতিয়াজ আলী বলেছেন, রহমানের মন্তব্য ভুলভাবে ব্যাখ্যা করা হতে পারে বা প্রসঙ্গের বাইরে নেওয়া হতে পারে।
এ আর রহমানকে ‘গত তিন দশকের সেরা সংগীতজ্ঞ’ আখ্যায়িত করেছেন গীতিকার বরুণ গ্রোভার। সামাজিক মাধ্যমে তিনি লিখেছেন, ‘অত্যন্ত বিনয়ের সঙ্গে একটি মতামত দেওয়ায় ইন্ডাস্ট্রির ভেতরের লোকদের দ্বারাও তিনি আক্রান্ত হচ্ছেন।’
ডিএমকে এমপি কানিমোঝি বলেন, ‘আমি এ আর রহমানের পাশে আছি। ধর্ম, ভাষা ও পরিচয়ের ঊর্ধ্বে থাকা একজন শিল্পীকে ইচ্ছাকৃতভাবে লক্ষ্যবস্তু করা এবং কর্তৃপক্ষের নীরবতা অত্যন্ত উদ্বেগজনক।’
অভিনেতা পরেশ রাওয়াল এ আর রহমানের ভিডিও শেয়ার করে লিখেছেন, ‘আমরা আপনাকে ভালোবাসি স্যার। আপনি আমাদের গর্ব।’
সংগীত পরিচালক শঙ্কর মহাদেবন বিষয়টি ভিন্ন দৃষ্টিকোণ থেকে ব্যাখ্যা করে বলেন, ‘যিনি সংগীত তৈরি করেন, তিনি একজন। আর সেই সংগীতের ভাগ্য নির্ধারণ করেন অন্য আরেকজন, যিনি অ-সংগীত ব্যক্তিত্ব।’
অন্যদিকে এ আর রহমানের মন্তব্যের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করেছেন প্রবীণ গীতিকার জাভেদ আখতার। তিনি বলেন, ইন্ডাস্ট্রিতে তিনি কখনো বৈষম্যের শিকার হননি। তিনি আরও বলেন, এ আর রহমানের বৈশ্বিক ব্যস্ততার কারণে হয়তো প্রযোজকেরা তাকে প্রস্তাব দিতে দ্বিধা করেন, এর সঙ্গে সাম্প্রদায়িকতার সম্পর্ক নেই।
গায়ক শান মন্তব্য করেছেন, শিল্পীদের কাজ না পাওয়া স্বাভাবিক ঘটনা। তিনি বলেন, ‘সংগীতকে সাম্প্রদায়িক বা সংখ্যালঘু লেন্স দিয়ে দেখা উচিত নয়।’
প্রত্যাশিতভাবেই সবচেয়ে কঠোর সমালোচনা করেছেন বিজেপির এমপি ও অভিনেত্রী কঙ্গনা রনৌত। তিনি এ আর রহমানকে ‘সবচেয়ে বিদ্বেষপূর্ণ ও কুসংস্কারাচ্ছন্ন’ ব্যক্তি হিসেবে অভিহিত করেন। কঙ্গনা অভিযোগ করেন, এ আর রহমান তার ‘ইমার্জেন্সি’ সিনেমার জন্য দেখা করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিলেন এবং তার কথা না শুনেই সিনেমাটিকে ‘প্রোপাগান্ডা’ বলে উড়িয়ে দিয়েছিলেন।