বিগ ব্যাশ লিগের (বিবিএল) ১৫তম আসরে সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি হয়েও ২০২৬ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পাকিস্তান দলে জায়গা হয়নি হারিস রউফের। এমন পারফরম্যান্সের পরও তার বাদ পড়ায় বিস্ময় প্রকাশ করেছেন অ্যারন ফিঞ্চ ও মাইকেল ক্লার্কের মতো অস্ট্রেলীয় কিংবদন্তিরা।
সম্প্রতি শেষ হওয়া বিগ ব্যাশ লিগে মেলবোর্ন স্টারসের হয়ে দুর্দান্ত ফর্মে ছিলেন হারিস রউফ। ১১ ম্যাচে ২০ উইকেট নিয়ে টুর্নামেন্টের সফলতম বোলার ছিলেন তিনি। তবে আগামী ৭ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ পর্যন্ত ভারত ও শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পাকিস্তান স্কোয়াডে তাকে রাখা হয়নি।
একটি স্পোর্টস প্ল্যাটফর্মে দেওয়া সাক্ষাৎকারে অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক অ্যারন ফিঞ্চ এই সিদ্ধান্তের সমালোচনা করে বলেন, ‘আমি সত্যিই অবাক হয়েছি। রউফ এমন একজন বোলার যে দলের জন্য ‘এক্স-ফ্যাক্টর’ হিসেবে কাজ করে।’
রউফের খরুচে বোলিং নিয়ে আলোচনা থাকলেও ফিঞ্চের মতে সেটি বড় কোনো সমস্যা নয়। তিনি বলেন, ‘টি-টোয়েন্টিতে সবচেয়ে জরুরি হলো এমন একজন বোলার থাকা যে ইনিংসের যেকোনো পর্যায়ে উইকেট এনে দিতে পারে। বিশেষ করে ব্যাটিং সহায়ক উইকেটে ইকোনমি রেট ধরে রাখার চেয়ে উইকেট নেওয়া বেশি জরুরি। আর হারিস সেই সামর্থ্য রাখে।’
রউফের বাদ পড়া নিয়ে কথা বলেছেন বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক মাইকেল ক্লার্কও। বিষয়টিকে রউফের জন্য বড় ধাক্কা উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘হয়তো নির্বাচকরা বিদেশের লিগের পারফরম্যান্সের চেয়ে কন্ডিশন এবং দলের বিশেষ চাহিদাকে বেশি প্রাধান্য দিয়েছেন।’
ক্লার্কের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, বড় টুর্নামেন্টের দল নির্বাচনের ক্ষেত্রে কন্ডিশন ও নির্দিষ্ট রোলের ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়। তিনি যোগ করেন, ‘বিবিএল-এ রউফ যে ভূমিকা পালন করেছেন, পাকিস্তান দলের বর্তমান পরিকল্পনার সঙ্গে হয়তো তার মিল খুঁজে পাননি নির্বাচকরা।’
তবে আইসিসি ইভেন্টের আগে অভিজ্ঞতার পাশাপাশি ফর্ম ও ম্যাচ প্র্যাকটিস যে অপরিহার্য, সেটিও মনে করিয়ে দিয়েছেন ক্লার্ক।